我国古代的志怪小说自先秦至宋代已有长时期的发展，积累了丰富的作品，但在理论上建树不多。至南宋的文学家洪迈才在其所作《夷坚志》的多篇序言中深入地探讨了志怪小说多方面的理论问题。他主张提高小说的地位，揭示了艺术虚构是小说作品的重要特征，阐释了小说寄寓着作家的情志。这些论述代表了当时小说理论的发展水平，洪迈为小说理论批评的进步作出了重要的历史贡献。
