中部地区21世纪经济发展面临的最大挑战是“东西夹击”,在如此严峻的形势下,中部地区必须选择积极主动的“东拓西进”发展战略,实施中部地区整体协调、“联手发展”的战略方针和充分发挥中部地区中心城市作用的“中心开花”行动策略。