中国早期马克思主义者对宗教的认识是不断深化的:他们由简单认定宗教是凭空构造的结果,进而揭示宗教的本质是不平等关系的表现;由强调宗教阻碍了科学发展与社会进步,进而主张积极吸收、利用宗教中西方净土观念、普渡众生等有益的思想元素,为挽救世道人心、构建理想社会服务。他们这种对宗教既有批判又有吸收、利用的认识与态度,开启了中国共产党人初步运用马克思主义理论分析、研究宗教问题的先河。
