在三纲五常的传统纲常伦理中,君君臣臣的忠君伦理占据了中国官民道德的首要位置,其重要性不言而喻。然而它在近代中国批判封建奴隶道德时首当其冲,迅速崩塌瓦解。深入分析忠君伦理兴衰的历史轨迹及其背后动因,会发现明清政治儒学中诸如天子皆人与天子一位论、君臣义合与君臣人合论、君臣师友论以及杀一不辜而号为忠臣,君子为之乎等反君主话语,延续了儒学对现实政治的抗议精神。这些君臣(民)关系新论中所表现出的平等、自由意识和公共理性精神,在理论上为传统忠君伦理向诚信、敬业等现代职业伦理和政治道德的转化起到了重要的铺垫作用。