从美国对朝鲜政策思想形成的角度观察,朝鲜半岛冷战萌芽于1944年。战后初期,在美国政府眼中朝鲜半岛的重要性更多地表现为展现资本主义制度优越性的橱窗。正因为如此,两次美苏联合委员会会议期间,美国才难以与苏联达成一致意见。不过,美国绝非导致朝鲜半岛冷战爆发的唯一因素,韩朝分立政权的建立及其意识形态对抗更多地应被视为美苏两大外部势力与当地左右翼四者间交叉互动的必然产物。朝鲜半岛冷战进程还昭示出,冷战起源研究应同时关注全球冷战、地区冷战和国别冷战,冷战爆发的根本原因为东西方意识形态分歧,有时第三世界国家当地政治势力对局部冷战的发生亦负有不可推卸的责任。