胡适的文学史书写提供了一种但开风气的叙史方式——以呼应时代主题、推助现实社会变革的目的诉求对文学史进行合目的的建构。胡适为文学叙史背后始终有着文学史为时而著,治文学史以干预现实的目的。他把历史进化观念融入文学的进程,把当代思想放在白话文学逐渐演进的历史中展开,使中国文学的历史形成了伴随社会变革而朝向更进步、更现代的开放性结构,最重要的是,通过文学史书写实现了现实问题与历史问题的相互转化。